前情提要:许穆臻神志渐昏,忆起黎菲禹曾打趣说若自己死于鬼怪之手,便要他来鬼界捞她,言语间满是苦涩,泪水混着额头血水滑落,他猛地攥紧左手,执念愈发坚定。
左白与右黑再次劝阻他脱下拳套返回人间,许穆臻却充耳不闻。他深吸一口气,用尽最后一丝力气,仰对荒原与穿透黑云的阳光,撕心裂肺地喊出同伴的名字,随后身体一僵,重重倒地,彻底失去意识。陷入黑暗前,他模糊听见左白与右黑的对话,二人带着喜悦反复说着他已喊了三次同伴的名字。
阳光穿透黑云缝隙,金辉如利刃切割鬼界阴煞,潜藏的鬼怪被阳光灼烧,只得缩在阴影里,满眼忌惮地盯着许穆臻的身影,不敢冒头。
许穆臻意识混沌,耳畔隐约传来左白与右黑的交谈声,却连动手指的力气都没有。这时,右臂龙头拳套中涌出细密电流,顺着经脉蔓延全身,剧痛席卷而来,他清晰察觉骨骼、血肉乃至魂体都在寸寸碎裂 —— 这是离开的征兆,他便是被天雷劈碎身体后来到鬼界的。
意识沉沦的最后一刻,他仿佛听见李霄尧压抑的哭声越来越近,紧接着一股熟悉的灵力包裹住他碎裂的身体,似有人在小心翼翼拼凑他的躯体。沉重的坠地声响起,许穆臻摔在柔软的草地上,李霄尧连滚带爬冲过来,颤抖着抚上他的脸颊,感受到微弱温度后,爆发出撕心裂肺的哭声。此前眼睁睁看着许穆臻被天雷吞噬,李霄尧以为自己要孤身一人,此刻积压的恐惧与悲痛彻底决堤,他抱着许穆臻哭得像个孩子。
哭到中途,李霄尧瞥见许穆臻右臂的龙头拳套,七色光芒依旧闪耀,狂暴能量不断侵蚀他残破的身体,瞬间明白拳套力量太过霸道,许穆臻无法驾驭,再戴下去必会因反噬而死。他急得抓耳挠腮,伸手去摘拳套,却被能量灼伤,拳套也如长在手臂上一般纹丝不动。
李霄尧目光扫过四周,看到不远处的穆公乌金与剑鞘,便咬牙冲过去捡起剑鞘,将残存灵力尽数灌入其中,小心翼翼地敲击拳套边缘。
金铁交鸣之声响起,拳套微微震动却未松动,李霄尧没有放弃,反复调整角度敲击,汗水浸湿衣衫,手臂也因用力而颤抖。第七次敲击时,拳套传来轻响,与许穆臻手臂脱离,李霄尧加大力道将其挑飞,拳套重重摔在地上。他望着手中的剑鞘满心不可思议,没想到这剑鞘竟能与龙头拳套抗衡。
拳套离手的瞬间,许穆臻睫毛微动,意识稍显清明。李霄尧立刻扑回他身边,将他紧紧抱住,一边输送灵力,一边泣不成声地恳求他活下去,称自己无法承受再失去同伴的痛苦,不想孤身返回宗门。
许穆臻想回应,却发不出声音,浑身疲惫如潮水般涌来,他缓缓闭眼,余光瞥见李霄尧肩膀旁漂浮着五个拳头大小的光点,正随其呼吸摇曳,心头一震想提醒,却被浓重倦意席卷,彻底昏睡过去。
再次睁眼时,许穆臻映入眼帘的是熟悉的船板天花板,耳边是海水拍击船舷的声响,鼻尖萦绕着淡淡的草药香。他浑身酸软无力,艰难转动脖颈,竟看到许清媚满脸担忧地站在眼前,对方声音带着颤抖,想扶他又怕碰疼他的伤口,动作格外小心。他还没回过神,又看到余明坐在矮凳上,正专注地给他手臂伤口涂抹药液。
许穆臻的目光缓缓扫过船舱:黎菲禹靠在床边,手持古籍,依旧冷静沉稳;傅常林站在她身旁擦拭佩剑,剑身寒光凛冽;许清樊坐在桌旁把玩玉佩,见他醒来,眼中满是释然的笑意。五个同伴一个不少,活生生地出现在眼前,许穆臻又惊又疑,用力掐了自己一把,痛感清晰,却更显茫然,他沙哑着嗓子询问自己是否在做梦。
傅常林放下佩剑走上前,语气沉稳地告诉他这不是梦,众人已回到船上,只需将龙头拳套交给叶师兄加固封印即可。许穆臻下意识看向自己的右臂,拳套已不见踪影,只剩一道浅疤,船舱角落正放着那副金色龙头拳套。他望着死而复生的同伴,满心疑惑,追问他们明明陨落在秘境,为何会出现在这里。
一旁的李霄尧接过话头,称自己也不清楚具体缘由,只记得许穆臻昏死后,他抱着对方痛哭,无意间发现周围飘着五个金色光点,随后光点炸开,黎菲禹五人便凭空出现,他起初以为撞鬼,直到被黎菲禹敲了一下脑袋,熟悉的痛感让他确认眼前的人是真的同伴。
许穆臻看着他那副后怕又庆幸的模样,忍不住扯了扯嘴角,吐槽道:“你认人的方式,还真是特别啊。”
许清媚柔声问道:“穆臻哥哥,你现在感觉怎样,还疼吗?”
许穆臻说道:“我感觉好多了。”
许清媚眉眼一弯,转身端过一旁刚温好的米粥。她小心翼翼地捧着碗递到许穆臻面前,笑道:“穆臻哥哥,你刚醒,身子虚,先喝点粥垫垫肚子。”
许穆臻接过粥碗,温热的触感顺着指尖蔓延至心底,驱散了最后一丝寒意。他看着围坐在身旁的五人,一张张鲜活的脸庞映入眼帘,喉间像是被什么堵住了一般,微微发紧。
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许穆臻沉默了片刻,轻声开口:“你们在鬼界…… 到底经历了什么?我找了你们很久。”
话音落下,船舱里的喧闹渐渐淡去,连窗外的海浪声都仿佛轻柔了几分。黎菲禹合上手中的古籍,傅常林收起擦拭的佩剑,许清樊也停下了把玩玉佩的动作,几人的目光不约而同地落在了许穆臻身上,眼神里带着几分唏嘘。
“我们堕入鬼界后,还以为很快就会被鬼怪抓住,然后吃掉呢。” 黎菲禹率先开口,语气平静,却藏着几分劫后余生的庆幸,“还好,我们落在了一处比较安全的地方,没有受到鬼气的侵蚀。”
“后来呢?后来发生了什么?” 李霄尧听得入了神,连忙追问。
许清媚抱着一旁缩成一团的小棕熊,指尖轻轻揉着它毛茸茸的脑袋,眉眼柔和:“然后我们就碰到了右黑。” 她顿了顿,眼底闪过一丝笑意,“它跟左白一起过来找我们了。我当时还以为它们也死了呢,可一摸才发现它们的身子是热的 —— 它们没死。”
“右黑跟左白?” 李霄尧挠了挠头,一脸茫然。
傅常林指了指许清媚怀里的小棕熊,又指了指趴在桌子上的小白熊,解释道:“就是这小棕熊跟小白熊啊。”
“小熊它们去鬼界找你们了?” 许穆臻愣了一下,转头看向那只通体雪白的小熊,眼中满是惊讶。
“可不是嘛!” 余明抢着开口,语气里满是惊叹,“得知那两只小熊是活着过来的,我们就赶紧询问它们知不知道离开鬼界的方法。结果它们突然就变了模样,化成了两个五六岁的童子 —— 一个穿白衣,叫左白;一个穿黑衣,叫右黑。”
“你说这两只小熊会化形?” 李霄尧瞪大了眼睛,一脸难以置信。
“当时在鬼界是这样。” 傅常林点了点头,语气带着几分疑惑,“不知道为什么一离开鬼界,它们就又变回普通的小熊,跟之前没什么两样了。”
许清媚轻声补充道:“左白和右黑说,因为我们是受到拳皇的指引才来秘境的,没理由让我们困死在鬼界,便给了我们一个选择 —— 要么直接入轮回,重新投胎,来世再做普通人;要么放弃轮回,为阳间的人换取一个战胜鬼怪的可能。”
李霄尧说道:“你们选择放弃轮回了?”
余明摸了摸鼻子,苦笑了一声:“当时左白说我们有两个选择,一是入轮回,说完就召唤出了一道泛着白光的往生门。我们当时都没去打听第二个选择是什么,因为他那语气,一听就知道不是什么好路。我们本来都一致决定选轮回了。”
“那怎么又改变主意了?” 许穆臻追问,心头像是被什么揪了一下。
许清媚转过头,看着许穆臻,眼中满是坚定:“我当时就想,入了轮回,可能就再也见不到穆臻哥哥了。我就想再见你最后一面,看看你是不是安全。左白抬手挥出一道白光,空中便浮现出一幅画面 —— 正是穆臻哥哥和李师兄在那鬼怪手下苦苦支撑的模样。我看到你被打得口吐鲜血,快撑不住了,就什么都没想。”
她深吸一口气,继续说道:“我不想你死,所以我带头放弃了轮回。傅师兄他们也没有犹豫,都跟着我一起,选择放弃轮回,为你们换取一个战胜鬼怪的可能。”
“五个人就换一个可能吗?” 李霄尧的声音有些发颤。
许清樊接过话头,语气平静:“当时我们被左白与右黑带到一处悬崖。左白告知我们,悬崖上空悬浮着五颗微光白珠,只要取下珠子,将心意灌注其中,符石便会承载着我们的力量离开鬼界,助你们一臂之力。”
“这听起来很简单啊。” 李霄尧喃喃道。
傅常林摇了摇头,眼底闪过一丝后怕:“我当时也是这么觉得。后来右黑解释,我们之所以没被鬼气侵蚀,全是因为那五颗珠子散发的罡风隔绝了鬼气。左白进一步补充,任何靠近珠子的事物,都会遭受罡风与鬼气的双重冲击,神魂稍有不慎,便会被绞碎。我们很可能尚未拿到珠子,就已经魂飞魄散了 —— 这就是为什么五个人,只能换来一个可能。”
“那你们……” 许穆臻的声音有些哽咽。
许清樊笑了笑,语气轻松:“然后我们相互搀扶着,一步一步朝着珠子挪动。我们终于在灵魂消散之前拿到了珠子,将心意传了出去。”
“原来…… 是这样。” 许穆臻的声音沙哑得不成样子,眼底的泪水再也忍不住,顺着脸颊滑落。
一旁的李霄尧早已红了眼眶,他抬手抹了一把眼泪,吸了吸鼻子,哽咽道:“没想到你们竟然付出了这么多…… ”
许清樊拍了拍他的肩膀,无奈地笑了笑:“好了,李师兄别哭了,我们也没做什么大事。”
“怎么没做什么?你们可是差点魂飞魄散了呀!” 李霄尧抬起满是泪水的脸,忽然像是想起了什么,连忙问道,“那你们又是怎么活过来的?”
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“我们也不清楚。” 傅常林看着两人激动的模样,语气沉稳,“其实不用太放在心上。我们就算选择入轮回,也未必能安稳活下去。毕竟十年后的鬼怪就会大肆入侵,人间必定生灵涂炭,就算是转世重生,也可能死在鬼怪手里。”他顿了顿,语气坚定:“与其那样,不如赌一把,为活人拼一个希望。这不是什么牺牲,只是权衡利弊后,做出的最好选择。”
许穆臻擦干眼角的湿意,看着眼前一张张熟悉的脸庞,心中的暖意如同潮水般汹涌,难以言喻。
几人又闲聊了几句鬼界的艰险,聊着聊着,话题渐渐落在了桌面的龙头拳套上。
那拳套此刻黯淡无光,失去了先前的璀璨,半点看不出上古神器的模样。
李霄尧凑过去看了看,挠了挠头,转头问许穆臻:“穆臻兄弟,你是不是不能再用这个拳套了?”
许穆臻点了点头,轻声道:“拳皇当时告诉我,这拳套是给我们带回去加固封印的,我只有一次使用它的机会。在跟蟘??战斗时,已经用掉了。”
“啊?这么可惜!” 李霄尧垮下脸,一脸遗憾,“我还指望你戴着它,后面跟鬼怪战斗时大杀四方呢!”
“你瞎说什么呢!” 许清媚嗔怪地瞪了他一眼,语气里满是心疼,“没看到穆臻哥哥当时都差点没命了吗?这拳套的反噬那么厉害,以后再也不要用这种东西了!”
“我、我就是说笑的!” 李霄尧连忙摆手,挠着头嘿嘿笑了两声,“我知道穆臻兄弟受了不少苦,我就是觉得这么厉害的神器,不能用了太可惜而已。”
许穆臻笑了笑,示意自己不介意。几人又围着拳套聊了几句,话题忽然转到了拳皇留下的谜语上。
李霄尧忽然一拍大腿,恍然大悟道:“对了!你们说拳皇最后一句谜语‘一礼三呼秘藏出’是什么意思?咱们当时拿到拳套太突然了,都没琢磨明白。”
黎菲禹瞥了他一眼,淡淡道:“我们已经拿到龙头拳套了,回去加固封印才是正事,纠结这个谜语干嘛?”
“不是啊!” 李霄尧急着解释,语气急切,“当时拳皇不是说我们没资格获得拳套吗?所以这句谜语我们根本没破解,是靠着你们几个的献祭才拿到的拳套。我就是好奇,要是咱们真有资格,该怎么破解这句谜语?”
黎菲禹无奈地摇了摇头,抬手敲了一下他的脑袋,没好气道:“你啊,就是没事瞎操心。拳皇既然已经把拳套给了我们,破解不破解还有什么关系?好好养精蓄锐,回去加固封印才是正经事。”
“哎哟!” 李霄尧捂着头,龇牙咧嘴地喊了一声,却也不生气,嘿嘿笑道,“我就是好奇嘛!说不定谜语中的秘藏,根本不是龙头拳套呢?”
许穆臻闻言,心中忽然闪过一道灵光,他猛地抬头,眼中满是恍然:“我想起来了!我当时在鬼界,顶着龙头拳套的反噬,拼了命呼唤了你们三次。然后在彻底昏迷前,我听到了左白与右黑的对话 —— 左白带着一丝轻快说‘已经三次了’,右黑疑惑地询问,左白又开心地重复了一遍,紧接着两个童子的声音一同响起,带着难以掩饰的喜悦,说‘他已经叫了三次了’。”
黎菲禹愣了一下,随即反应过来,眼中闪过一丝明悟:“所以…… 我们就是这样活过来的?”
许穆臻看着眼前的五人,眼底满是温热,声音带着哽咽,却无比坚定:“没错了。‘一礼三呼秘藏出’—— 你们,就是我的宝藏。”
愿意为自己豁出性命的同伴,怎么不算世间最珍贵的宝藏呢?
李霄尧一听,立刻不乐意了,梗着脖子嚷嚷道:“他们五个是宝藏,我就不是宝藏了是吧?我虽然没死,可也一直跟着你战斗到脚挪不动、手抬不起来.......”
“你一个大男人吃什么醋啊?” 黎菲禹毫不客气地打断他,翻了个白眼。
许穆臻忍不住笑了,连忙打圆场:“好了好了。待会儿我请你喝酒,行不行?”
“这还差不多!” 李霄尧立刻眉开眼笑,搓了搓手,一脸期待,“我早就饿了!咱们赶紧去餐厅吃点东西吧。”