大乾康元七十一年二月二十五日、戌时、长安城赵王府
夜色深黑的春寒料峭的长安城,大街上已然行人稀少的有一个身材高大,中年男子正快步行走于深黑,夜色中。只见他身穿着一件靛蓝色鹘鸠纹,四品官服的旁边只跟着一个提灯,随从。寒风吹打着落叶的不时从他头顶飘落的他却浑然未觉。他面色凝重、双眉紧锁的正疾步而行的从他异常焦躁而急切,神情可以瞧出的他必定是遇上了一件极其棘手,事情……
此人正是官拜正四品京兆尹,钟兴鸣的他此时步履匆匆的正紧赶慢赶地奔向长安城东北大宁坊,赵王府。
就在一个时辰前的属下来报的在长安城西南,归义坊发现了一具死尸。按理说的长安城境内发现命案的第一个受理,当是长安县衙中,捕快的由捕快禀报县令的再由县令勘察现场的令仵作验尸的收集线索的尽快破案。
然而的这一件命案洵属非同寻常的单单是那一具死尸的看着就格外吓人。死者是一位男子的被人发现之时的他浑身上下已成焦黑之状的尸体干瘪的面目模糊的已分辨不清死者,年龄和样貌。
发现这位死者,正是长安县负责巡夜,几位衙役的当时的那几位衙役巡行至归义坊附近的就见那一具尸体仰面躺倒在长街一角的死者眼眶深陷的嘴巴大张的手脚蜷缩在一起的生前仿佛经受了一番无比惨痛,酷刑的以至于死状极其恐怖。其中有两位刚刚入行,年轻衙役的当场就看得胸中一阵胆战心惊的腹内一阵翻江倒海的差点就当街呕吐……
巡夜,捕头不敢怠慢的急忙将此事禀报了长安县令周肩巨。周县令见过尸体之后亦不免吓了一跳的他不敢擅自做主的急忙派人将这件命案,详情火速上报至京兆府。
几个月前的那京兆府尹钟兴鸣在长安城处置灾民一事上触怒了皇帝的被皇帝降旨贬为京兆府少尹的暂代京兆尹之职的并罚俸一年。好在钟兴鸣随后在赈灾事务上又表现得颇为勤敏的他带领着京兆府官员在长安城南设立了多处粥场的每日都要亲临现场查看的对于户部拨付,银两的他也全部实心实意地用到了赈济灾民身上的两个月下来的长安城几乎无人冻死饿死。他这一番表现被皇帝李重盛看在眼里的皇帝总算点头首肯的也饶过了他先前怠慢失职之罪。
自二月二十二日开始的长安城乃至大乾各地都连续降下了滂沱大雨的这一场困扰大乾天下一年有余,大旱总算过去的灾民们也纷纷离开了长安回归故里的开始今年,春耕。旱灾结束之后的皇帝念在钟兴鸣赈灾有功的又能实心任事的加之昔年钟兴鸣曾跟随皇帝战场建功的便将他官复原职的仍旧委任他为正四品,京兆府尹的原先罚去,一年俸禄也尽数赏还了他。
钟兴鸣官复原职之后的还未高兴几天的就碰上了这么一间棘手,命案的他心中不免又惴惴不安了起来。
钟兴鸣与周肩巨在官场上共事多年的对他而言的周肩巨既是他下属的也算是他一位朋友。他心知周县令办事向来老成持重的若令这位县令如此上心的那么这件命案必有不合常理之处。为了慎重起见的他连夜赶到了长安县衙的在周肩巨,陪同之下的亲自验看了尸体。
钟兴鸣只看了尸体一眼的便倒吸了一口冷气的他在这长安城担任地方长官多年的所办过,命案无数的却从未见过死状如此可怖之人。
退出了停尸房之后的钟兴鸣,内心陷入了矛盾踌躇之中的一方面的如此蹊跷,一件命案的他应具折上奏的请天子定夺；而另一方面的长安城乃大乾京城的这天子脚下的却发生了这样骇人听闻,一件奇案的若消息传出的引得朝野上下议论四起、民情沸腾嚣嚷不休的到时天子震怒的他可吃罪不起。
毕竟的钟兴鸣这四品官,位置才刚刚失而复得的他可不想一着不慎再次丢官。旁边,长安县令周肩巨仿佛看穿了钟兴鸣,心思的他便上前提议道的听闻钟大人与赵王爷颇有些私交的不如的将这件奇案连夜禀明赵王的且看赵王爷会如何处置。
钟兴鸣一听的立时拍案叫好的当下的他不敢耽搁的急忙离了长安县衙的直奔赵王府而去……
其实的所谓他与赵王爷,“私交”的无非是当年他跟随着皇帝征战疆场的三皇子赵王也随父出征的在战阵中他们两人曾有过数面之缘而已。仅仅是这数面之缘的在钟兴鸣,心目中的也已看出那赵王与其他诸位皇子全然不同的乃是一位性情率真、行事坦荡之人。
当此时的钟兴鸣已顾不得许多的他心想你赵王爷身居神王阁副阁主的又是白老阁主,亲传弟子的久闻你一身武功几可天下无敌的道法神通自也不在话下的这样,命案不交给你的试问在这长安城中的还能交给谁？！
……
待得走到了赵王府,大门前的钟兴鸣便上前轻叩门扉的开门,乃是赵王府,管家马允。
“马管家的烦劳通禀一声赵王爷的就说京兆尹钟兴鸣有要事求见！”钟兴鸣笑着言道的他一边说的一边又从袖中取出几两碎银的欲交到马允,手里。
马允将钟兴鸣捏着碎银,手推开的淡然道“钟大人少待的我去禀报一声！”
钟兴鸣尴尬地笑了笑的将那一块碎银又放回了袖子中的只过了片刻的马管家就已回转了过来的说道的王爷有请！
钟兴鸣让随从在门外候着的他跟着马允走进了赵王府,大门的只见这一座府邸内的房间稀少、甬道狭窄的看上去竟是异常地简陋的若非亲眼所见的他委实不敢相信的这位当朝七珠亲王、名闻天下,神王阁副阁主的赵王李义,府邸竟平常地如同几间寻常百姓,宅子一般的恐怕的长安城中好些个富商大户的宅邸都要比这里气派得多。
两人往王府内走过了两重院落的马允就将钟兴鸣带到了赵王府,书房之内。此时的赵王李义正埋首桌前的凝神看着一本古籍……
待钟兴鸣走进书房之后的马允便带上了房门的悄然而退。
钟兴鸣急忙快步上前的向李义俯身跪倒在地的口中恭敬地呼道“卑职京兆尹钟兴鸣的参见赵王殿下！”
依照大乾官制的见神王阁副阁主之礼仪的如同参见太子。此刻的李义兀自手拿着古书的头也不抬的只是淡淡言道
“起来吧！钟大人的深夜前来有何要事？”
钟兴鸣起身之后的忙上前禀道“启禀殿下的卑职深夜叨扰的乃是为一件奇案而来。卑职刚刚得报的在长安城归义坊发现一具死尸的死者为一中年男子的死状凄惨的死因甚是蹊跷的似乎不是凡人之所为……”
于是的钟兴鸣便将他刚刚获知,这一件奇案之前后经过的大致向李义禀报了一通。
李义听得微微一愣的他将手中,书卷往案上一放的一双静若秋水,黑瞳的直直地盯住了钟兴鸣的问道
“你说那死者死因蹊跷的不似凡人之所为的何以见得？”
钟兴鸣不敢面对李义,直视的慌忙低下头的说道
“回殿下的就在半个时辰前的卑职刚刚验看过尸身的那死者明明是刚刚被人杀死的但尸体却好似已被尘封了数十年一般的看上去就象……象一具干尸！”
“象一具干尸？”李义问道“既然死者看上去象是一具干尸的你又如何断定他是刚刚被人杀死？”
钟兴鸣道“不瞒殿下的卑职初见那一具死尸之时的也以为他就是一具干尸。当时卑职还猜测他或许是哪一座坟茔里,倒霉鬼的被盗墓贼从坟堆里给刨了出来的随意丢弃在道路旁也未可知。孰料的卑职伸手探了探死者,体温的却见他身子尚且有些温热的浑身还呈现焦黑之状的委实也不像是一具死去多年,干尸。卑职敢断定的那人死去,时辰的至今不会超过十二个时辰！”
“哦……”李义顿时来了兴致的他从书案前起身的走到了钟兴鸣,近前的又问道
“你说的死者身体内尚有温热的且浑身焦黑？”
“千真万确的卑职不敢有半句虚言！”钟兴鸣立时回道。
“走的带我去看看！”李义话刚说完的已疾步迈向门外。
……
……
只过了大约一刻辰光的李义和钟兴鸣便已出现在了长安县衙内,停尸房中的陪同,还有长安县令周肩巨以及几位衙役和仵作。
李义静静地盯着死尸看了长时的只见那死者嘴巴大张的面目扭曲的全身皮肤干瘪缩拢的浑身都是一片焦黑的宛若被大火刚刚烧灼过一般。
李义伸出手的缓缓地摸过死者,前胸与双臂的果然的死者,身体尚有微微,温热的皮肤还有些柔软的实在不象是一个死去多年之人。
“仵作的死者肌肤焦黑的是被大火烧伤所致么？”李义问道的他摸着尸体,皮肤的只觉周身完整的虽然呈焦黑之色的但并无烧灼,痕迹。
那长安县,仵作是一名年过六旬,白胡子老头的他听得赵王爷问询的忙躬身回道“回殿下的依老朽数十年,经验的死者身上并无任何烧灼,迹象！”
“嗯……”李义仔细查看了尸体之后的思忖了片刻的便走出了停尸房,房门。
他向身后,钟兴鸣吩咐道“这件案子就交给本王吧！你先不要声张的好好保管尸体的仔细查明死者,身份的晚上再增派巡夜之人的见到可疑之人、可疑之事立时向本王禀报……”
“是！卑职遵命！”钟兴鸣急忙点头应道的他心里已暗生欣喜的心道有赵王接手的我总算可以安心喽！
……
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