“攻心为上。”
凤药与桂忠商量对策时，说道，“此女与常人不同。心思缜密，戒心极强，必得攻心。”
桂忠领会，安排更换各殿所有使唤宫女。
又安排一出“背叛”戏码给贞妃看。
她虽小心，但她的戒备是优点也是弱点。
正是因为疑心大，更怕“隔墙有耳”。
哪个宫女看到些什么，听到些什么，供出来，可能就令她前功尽弃。
桂忠与凤药策划的“攻心术”产生了效果。
贞妃心神不宁回了殿内。
连慧儿失踪都显得很可疑。
慧儿是不是被关在某处地牢正被拷打？
接下来传来一个更令人胆寒的消息——
桂忠组织人手在皇宫中到处搜查，因搜宫队伍中有侍卫，故而勒令所有殿内约束好自己的宫人，不许出宫门一步。
桂忠和凤药则站在登仙台远远望着在宫中来回穿梭的侍卫。
“姑姑真认为这么逼她有用？”
“她弱在太过年轻，再过些年，这些招术可能就不管用。”
“姑姑很自信啊。”
“明天开始放出消息，就说搜完了，慢慢松下来。她定然伺机而动。”
“她真大胆到这种程度？这次难道不会吓退了她？”
“正是这次大张旗鼓也没抓到她的马脚，她会更加自信。”
“我们要的就是这种结果……”话未说完，凤药突然打住，长声叹息。
“怎么了？”桂忠不解。
“其实我们不拿下她也无妨。”她意味深长。
桂忠打个激灵，四下看看问，“王爷准备好了吗？”
“和他准备不准备没关系。”
“上有年长皇子虎视眈眈，旁有争宠的妃子，她还做着太子梦……”
“要知道五皇子与六皇子的党羽已遍布朝堂，立幼子为储君，皇上不在了，这小太子坐得稳皇位吗？”
“其中的难度想想就叫人头皮发麻。”
“她敢想敢伸手，只亏在太年轻了，要是年长些，早点入宫，和皇后斗也未必落得下乘。”
“这次咱们这样张扬，皇上竟然全都同意了，倒是出乎我的意料。”桂忠道。
凤药瞟他一眼，“你没发现这其中的深意？”
“请姑姑指教。”
“曹家要倒霉了，安宁侯必然崛起。”
桂忠悚然，“皇上只是不想后宫乌烟瘴气，才彻查此事，怎么扯到曹家人？”
“皇上许我们这么查，是信我们查得出来。”
“查出来是为了彻底洗净静贵人的嫌疑。”
“皇上想放莫兰出冷宫，真的需要这些吗？不需要啊，一纸圣旨的事，为什么要这么费事？”
桂忠张口结舌，“为了名声没有一点瑕疵？”
“我猜皇上有立莫兰为后的想法，不然真没必要大费周章。”
“皇上何等精明，洞察力莫不成还不如你我？他对谁是凶手没有自己的猜测吗？”
“正是因为有，才许我们做出这有违祖宗章法的事。搜宫、靖园，是很严重的事，皇上却许了我们的请求，看着我们胡闹。”
“只有皇后，才会要求品格及德行上的一尘不染。”
”静贵人的人品不能有瑕疵。“
“当然这只是我的猜测。”
“之后安宁侯这种老贵族崛起只是顺水推舟般顺利。”
“为何必须抬举安宁侯？”
“因为曹家一倒，朝中只余徐家独大，赵培房比起徐家还是差着一大截，皇上又不待见赵培房，对其不满也非一天两天。”
”只是赵某不及曹氏更紧要罢了。”
桂忠听完连连鼓掌，“姑姑洞见高明。”
“我只是瞎猜。”
“有理有据，怎算瞎猜。”
第二日，并未传出搜到什么有用之物的消息。
贞妃夜里一直睡不安稳，第二天开了殿门见侍卫已经退去，一切恢复如常，仿佛昨天的一切只是个梦。
她松口气，心中的得意慢慢膨胀。
“这不也没什么大不了的吗？”
……
出殿逛了一圈又去看望娴妃。
在未央宫坐了一会儿，娴妃提起静贵人依旧恨意滔天，“皇上费了老大劲，也没找出什么证明莫兰清白的证据，说明什么？”
“说明莫兰就是害我孩子的凶手，皇上怎么能这么护她，只关在冷宫算什么惩罚？我要她一命抵一命。”
贞妃不想再听下去，便回应道，“那你就自己想办法报仇，总絮叨有什么用呢？”
“也许你直接问莫兰要毒药不是更好。”
这天阳光很好，贞妃到御花园中逛了一圈，回了紫兰殿。
这一切都被桂忠派出的小太监们小宫女们看在眼里。
为谨慎，他不敢只让一个小太监盯贞妃的梢。
所有盯梢的太监宫女分班散在紫兰殿周围。
要么洒扫，要么端着东西假装路过。
贞妃很小心，时常查看四周，恰因为桂忠如此安排，没被她发现异常。
过了几日，她才真正相信事情是过去了。
……
桂忠再次来到冷宫。
莫兰看到他走到院门停在那里，她在窗内，两人遥遥相望。
桂忠想到凤药说过，皇上也许有意封莫兰为后。
他见她一切安好，想离开。
脚步却向着院内走了几步。
“你还好吧？”
“你照顾的，还用问我？恐怕这院里一天吃的什么喝的什么，都有人报告给你吧。”
“其实我吃不了那么多东西，只要不冷，别的都缺点也没关系。”
“你违着圣意送东西过来，万一被人拿到，倒对你不好。”
桂忠一生之中，几乎没有人在意过有什么事对他好不好。
莫兰的体贴，让他别开脸，不敢与她对视。
莫兰从屋内走出，桂忠慌张后退几步。
“你也有害怕的时候？”
她快步小跑过去，“这地方鬼都不来。”
她伸手摘下桂忠挂在腰间的旧荷包，换上自己绣的翠竹图样的荷包。
“你……怎知我喜欢竹子。”
“我不知道，是我自己喜欢。”莫兰歪头答道。
“哦哦。”
“骗你的，你内衬领子、袖口几乎都用竹叶纹，我便知晓了。”
“桂忠……”莫兰突然扑过去环住桂忠的腰。
桂忠面红耳赤，脑子里一片轰鸣，马上推开莫兰，“贵人！”
“我只是个……”
“知道了，你说了很多次，你是阉人，我是贵人，你是奴才，我是主子，那又如何？”
“去掉这些身份，我们不过是人。”
“我知道你是谁。”
桂忠几乎咬破了嘴唇，红着眼道，“别这样，莫兰，我接近你只为扶持你，我们的路在进入宫门那天就注定了。”
“在这里行差踏错一步，就是死路。”
“我不能害了你。”
这是肺腑之言，莫兰眼圈也红了。
“可我是人，有感情，我有自己的喜好和选择。”
“不，在这里，你没有。”
桂忠纵容自己直白看着莫兰，眼中满溢爱意。
莫兰在他眼波中一阵眩晕。
“你也喜欢我的，是不是？”
桂忠硬生生掰开莫兰的手，退后一步，又退后一步，他伸出一只手，禁止莫兰向他靠近。
我不能，不能让你背负不名誉之事。
不能让你承受巨大的风险。
不能做出毁你前程之事。
我不是男人，只是个公公——
只是个与感情无缘的工具。