李仁对桂忠的敲打并未到此为止。
他要掐住桂忠的命脉。
第二日上朝，李仁上折子的同时进言，说了大半个时辰，从南边春汛说到防洪，修河道，又说到国库空虚，经不起一场雨。
又说起税收一年大约收上来多少银子，大概的几块开支下来，国家收入覆盖不住支出。
接着说到不能加税，之后提起两广税收与国家税收之比。
最终夸奖两广总督当差的能力强，做事认真，为大周作出不小的贡献。
这都是实情，皇上心知肚明。
“皇上，如今朝中并没有现成哪个臣子可以替代王广，王大人远在两广地区操劳，后宫却不能善待他女儿，儿臣怕这样的能员恐会心寒呐。”
“臣子在外当差，最重要的是家人安好。”
“贞妃娘娘又为皇上诞下龙子，即使有错，稍示惩罚也就是了。”
“肇事宫女已经伏诛，非说是她指使的，也有瑕疵，依儿臣之见，仍然禁足，依旧禁在紫兰殿，也算宽宽王大人的心。”
皇上对户部捉襟见肘的情况早已了解，国库只余三百万两银子的库存，国家基本开支都难维系。
听起来仿佛没什么，实则是关系国家安然的紧急情况。
他暗叹，两年前积聚的两千万银子，一下就见了底，当家难呐。
徐忠推荐李仁前去和谈，皇上举目四望，满朝臣子，真能担当此任的，真就没有比李仁更合适的。
李仁经过数年、多次历练，已成为一个能员——
如果他安于臣子之位的话。
“也别禁足在紫兰殿了，解了禁足，把紫兰殿还给她吧。”
“散朝。”
……
曹家举家被押在大理寺牢狱之中。
随着曹府的封禁，李嘉没了商量事的去处，也没了亲人。
因皇上并未牵扯李嘉，他便叫清绥带着孩子回府。
朝局不好，休妻之事也暂时罢了。
清绥回来后，听说李嘉竟要休了绮眉，好生劝慰李嘉不要做糊涂事。
之后，所有人都听到了从宫中传来云娘自缢的消息。
消息传来时，正是中午时分。
饭菜刚摆上桌，清儿抱着孩子逗弄着，玉珠的孩子由奶娘照顾。
下人喊了李嘉出去，等他回来时，饭菜摆齐，李嘉脸色苍白道说，“云娘被人带入宫中，想来是要审问本王之事，她性子刚烈竟自缢了。”
玉珠无精打采，听了这话忽地变了脸，弯腰干呕起来。
清绥把孩子交给奶娘，自己去给玉珠拍背，却被绮眉推到一边，“玉珠来我房中，我有止吐药丸，你含一颗，午饭若不想吃，先不用了，我叫人给你做碗酸辣汤。”
玉珠吐得眼泪都流出来了，却没吐出什么东西。
虚弱地点点头。
“你只管照顾玉珠，推清儿做什么？她关心玉珠也有错了？”
绮眉看也不看李嘉，口中道，“逛青楼你知道门向哪开，吃馆子你知道谁家最贵，旁的你知道什么？”
李嘉总能被绮眉一句话点着，大叫道，“我还没休了你，你最好守着王府规矩，不然别怪我对你不客气。”
绮眉怨毒地瞪着李嘉，“还护着她？真是不把人的真心踩碎了不甘心？”
“莫名其妙，清绥，我们吃饭，不管这个疯女人。”
清绥脸色难看，方才绮眉骂李嘉带上“逛青楼”三个字，点了她的心病，顿时没了胃口。
“爷先吃，我跟着看看玉珠。”
李嘉拉不住她，索性自己坐下对着桌子，一人吃起饭来。
进屋后，清绥向绮眉低声道，“王妃要是恼我离府，我也没什么可辩的，我真不怕死，但王爷非叫我带着孩子先到家庙，姐姐也有处可去，我才放心走的。”
“我不是那种贪生怕死的人。”
绮眉不喜欢玉珠，可此时是王府最艰难的时刻，她不能不先放下从前的恩怨，眼中闪着泪光道，“你不知道玉珠做了什么，才会嘴皮子一碰说出如此讨巧之言。”
清绥摸不着头脑。
绮眉道，“是你受云娘所托让王爷调了孙知府进京为官吧。”
“是。”
“云娘收了孙家的银子，被人拿了证据，说咱们爷贪赃枉法，云娘刚出府叫人当成人证拿下送入宫去。”
“曹家也许早晚要倒霉，可归根结底，这个由头是因云娘而起。”
“姐姐的意思，云娘出卖了王爷？”清绥不可置信。
绮眉冷笑，“只要云娘还活着，王爷就留了个活把柄，最主要她受王府恩惠不比你少，却出卖王府，实在令人齿冷。”
清儿愣愣地，“那玉珠是怎么了？”
绮眉言辞闪烁，不肯正面回答，玉珠服了药缓了口气道，“日日见的人，突然死了，心中难受。”
她流下泪，“她死了，倒也落个干净。”
清儿看她们这种样子，知道云娘的死是人为的，只不过她是外人，没人告诉她。
此时听到帘外李嘉叫人添饭的声音，着实讽刺。
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清儿低着头道，“咱们又能怎么办呢？”
“我若有能尽之劳，也愿意出一份力。”
三人沉默着出去坐下。
李嘉安慰道，“你们不必这么消沉，这不是没事吗？事情不走到最后，谁也不知道结果。”
他心中已作好打算
走到这一步，已经由不得他了。
要么认栽，一辈子暗无天日，李仁本就野心勃勃，曹家倒台，他更得意了，将来他登基，断断容不下自己。
李嘉无路可走，只能照着一条道走到黑。
向李仁低头，他万万不愿意，潜意识里也知道自己兄弟手狠心黑，低头只会换来更重的侮辱。
这些日子曹家的事已被边关和谈之事代替，掀起的风浪渐渐平息，是时候去看看舅舅们了。
他带了礼物，到哥哥府上去求李仁抬抬手。
从前安插人手，六部中的刑部以及大理寺中最难安排。
重要职位都是徐家人和李仁的嫡系。
不求一求李仁，恐怕他还没走到地方，就有人上报给皇上。
他不得不吞下这口气来到哥哥门前。
进到府内，见家仆很是忙碌，原是为李仁和谈离家做准备。
入了内院，先向嫂子请安道，“哥哥又要离家，辛苦嫂子一人持家。”
“都是为皇上当差，有什么苦不苦的，他离家已经习惯了。”
“此来一为给皇兄送别，二为求皇兄件事。”
他呈上礼物，却是已经离世的造剑大师精工打制的一对短刀。
这东西现存没几件，是大师传世之作，得到的人也多数作为收藏之用。
“刀就是拿来用的，给哥哥带在身边防身吧。”
李仁从内室挑帘走来，看到短刀眼睛一亮，“弟弟破费了。”
绮春笑道，“你们兄弟说话，我去安排茶点。”
出去便掩上房门。
李嘉既存着低头的态度，也不含糊，向着哥哥下拜，抱拳道，“五哥，我也不拐弯了，求哥哥安排叫我见见舅舅，送些衣裳被褥……”说着眼泪涌上眼眶。
舅舅们从小看着他长大，个个疼爱他。
如今为着他，下了大牢，他心中比谁都难过。
没了母亲、妹妹，舅舅要是全被父皇处置，他就真没亲人了。
李仁见一向高傲的弟弟肯这样求自己，心中感慨。
“六弟起来说话，这是做什么。”
“于情是该见一见的，大理寺倒也不是说不上话，你后天傍晚时拿了东西去瞧曹大人他们吧。”
“最好把东西带齐，药膏、吃食、棉衣、棉被，可以多带些，别忘了给看守赏银。”
“多谢哥哥。”
……
