第二天傍晚，李嘉赶着一辆车，后头还跟了一辆车，带了满满两车东西到大牢看曹家人。

他备足了银子，一总给了大理寺狱丞，叫他分给役官狱卒们。

踏入牢房，犹如进入另一个世界。

空气中的臭气暂且不说，光是潮气与霉味就叫人无法忍受。

他带来的棉被雪白崭新，与这肮脏之地格格不入。

几大篮子肉食散发着香气，引得几个牢房中的犯人扑到牢笼前，伸出手，嘴里发出含糊的乞讨。

李嘉深吸口气，下意识闭住呼吸向深处走。

走到一个有着小通气窗的牢房前停住脚步。

眼泪一下涌出来——

曹二郎，曹氏宗族无比尊贵的族长，活了一生要强要脸面的老头子，侧卧在一堆干草上。

上过沙场的老将，如今如一条没了脊椎的老狗瘫在肮脏潮湿的草堆上。

眼角积着眼屎，脸上脏得看不出颜色，花白的头发散乱成结。

“舅舅？”李嘉声音发抖，轻轻喊了一声。

“李嘉？”先应声的是后头一个牢房中的五舅舅，接着，又听人有呼喊，“哥哥！”

“小弟？”

“小舅舅？”

李嘉放声痛哭，他的表兄弟们，他的外甥们，通通被关入牢中。

这些平日与他相处相伴的亲人，都成了阶下囚。

他痛苦将身子靠在牢笼上，慢慢蹲下来。

对皇权的认知再一次达到了从前没有过的程度。

曹家是皇亲，然而只要父皇一句话，几代钟鸣鼎食之家一朝就成了这副模样。

曹家儿郎从前是多么意气风发，如今像丧家犬似的伸出手，发出乞食的声音。

“哥哥，我快饿死了，给我块肉！”

“带了酒水没？”

“都带了，带了……”

也有人放声大哭，一片嘈杂之音。

“别哭了！”五郎大吼一声，“曹家子孙，流血不流泪，这不是有人还记着咱们嘛！”

李嘉忍住心痛和车夫将东西搬入牢中，一件件发下去。

牢中太湿，二郎的关节日夜疼痛，多亏李嘉带了药。

“劳你也到女囚那边看看，照顾你的舅妈、表姐妹们，她们没吃过苦，我怕……”

二郎眼角挤出浑浊的眼泪。

“舅舅你先吃点东西。”李嘉忍住心痛，对舅舅说。

“克化不动了，叫他们吃吧。”

二郎伸过手道，“好孩子，你过来，舅舅有话要交代。”

李嘉走过去，二郎道，“别哭了，我还没死，要哭等给你舅舅们下葬再哭不迟。”

李嘉忍住哭声，却忍不住眼泪。

舅舅拉着他的手，嘱咐道，“你要好好的。不可自弃。皇上怎么说也会念着骨肉亲情，舅舅有罪，别管舅舅，和曹家划清界限……”

“舅舅，你怎么能这么说，我不是那种没心没肺的。”

两人隔着牢笼抱头痛哭。

李嘉却感觉掌心被放入一枚冷硬之物。

他轻轻一抬手，让那东西滑入袖笼中。

之后，又去看了舅妈与姐妹们。

又拿出一笔银子重重打赏了牢中上下，嘱咐他们宽待自己的亲人。

牢役们得了银子，哪有不应？

李嘉出了牢房已是圆月高悬。

一道门内外，犹如两个世界。

从地狱回到人间，他依旧憋着气，上了车，从袖中拿出那枚打成鱼形的铁片。

正面篆刻着“曹氏督领”，背面则是“验符发兵”。

李嘉知道此符分为阴阳两块，两块拼到一起，榫卯契合，兵符生效。

他将兵符紧紧握在手心，以至于铁片嵌入肉中，割伤了他。

“我不能安心当板上鱼肉，任由李仁为刀俎。”

……

李仁这次出门和往次都不同，他带着随从浩浩荡荡，京郊百官送别，阵仗极为气派。

而他本人并不在车驾中，早已骑快马先行离开。

他要比旁人多挤出好几日的路程，因为他要绕去贡山。

本也可以让玉郎直接到渔阳汇合，可他还是选择自己多费些时日，亲去贡山。

长路漫漫风尖朴朴只为见到心底那人。

他离京的消息传过去，玉郎只来得及写一封信过来。

信中阻止李仁到贡山，建议自己去他必经之路等着。

如此可以节省时间。

李仁从信中寥寥数笔，嗅到一丝不对劲。

玉郎明知道他为什么宁可多跑几百上千里，不就为见图雅一面吗？

按理说回信上可以告诉自己，图雅与他一起在半道等待李仁。

可玉郎却只说他一人去等李仁。

李仁很是担心，却也来不及再去信询问。

他带了许多东西上路，自己随身带的却是各种京中贵重药材、药膏。

图雅常年在边关打游击，刀枪无眼，别伤了他心爱的姑娘。

一路上，李仁时而担心图雅，时而责怪自己，当初只想着尊重图雅的选择，却没考虑安危问题。

这次若她无事，自己定当好好劝一劝图雅。

没了图雅的京城，没劲透了。

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除了斗心思，人情往来，没半分快乐之处。

图雅在，就不同，哪怕只是简单一日三餐也带着满足。

对图雅，自贡山钟情于她，这些年来从未改变。

只有马儿快速奔跑，才能将心中的焦灼带走几分。

除了稍微休整，他竟日夜兼程，将路程所需时间缩短一半。

远远看到山峦的影子，李仁兴奋得离开马鞍，在无人的荒原上纵声高呼心上人的名字。

像情窦初开的那个少年。

终于来到贡山小镇玉郎他们建的临时军营营地。

李仁疲惫却兴奋，跳下马，把缰绳丢给看门小兵，对着里头大喊，“金大人！我来了！”

又问小兵，“你们图雅将军怎么样了？”

小兵惊慌张大嘴，说不出话。

李仁急了，拿出玉郎营中通行腰牌，“看到我是谁了吗，回答我的问题。”

小兵结结巴巴，李仁一把推开他，跑入营内。

最大的营房是玉郎的，图雅离得稍远，为的是避开人。

两个营房都是空的。

李仁抓住一个过路的士兵问，“图雅在哪？”

那士兵一脸悲戚回答道，“将军在军医帐中，要看她快点去吧，不知将军还能坚持住不能？”

李仁疯了似的跑到军医帐中，挑帘进去，未见人先闻到一股让人作呕又畏惧的气味。

他已不是未经世事的少年，这些年他经了太多见了太多，已非懵懂不知事——这分明是死气。

一个高大的身影背对他站在床前，挡住了视线。

李仁的心已到嗓子眼，只差一步便要跳出来。

玉郎慢慢转过身，甚至因忙乱没戴半边面具，那只眼睛只余一个黑乎乎的空洞，分外骇人。

“李仁。”他干巴巴叫了一声。

“让开。”李仁说，声音夹在嗓子眼，形成一种奇怪的气音。

他踉跄着向前走了两步，脚一软跪在图雅床前。

图雅睁着眼睛，眼神认出了他。

一条薄薄的床单盖在她身上。

臭气便从床单下散发出来。

李仁伸手，被玉郎一把抓住。

两人对视之间，李仁便知床单下定然是骇然的东西。

“你出去。”李仁生硬地说。

“把我马背上带的所有东西都搬进来。”

玉郎抽身离开，不多时，搬入帐中几大包行李。

“打开。”

玉郎照做，所有巨大的行李中，装的全是京中最好最贵的各种药物。

他长吁口气，“如此，请安大夫尽力一试。”

李仁慢慢揭开被单——

臭气，轰然炸开。