“我不会强迫任何宇宙参与，但我恳请你们——”
“为了我们共同的未来，为了所有生命的延续，请伸出援手。”
小剑的话语在会议空间中回荡。
片刻的沉默后，一个苍老的声音响起：
“我们时光之轮宇宙，愿意参与。”
“我们元素之源宇宙，也愿意加入。”
“灵魂之海宇宙同意。”
一个接一个的宇宙开始表态。
到最后，三百七十二个参会宇宙中，有二百一十八个明确表示愿意参与。
剩下的则表示需要回去商议，或者持观望态度。
“二百一十八个宇宙......”剑一兴奋地说，“这已经超过了多元宇宙集群总数的三分之一！”
“有了这么多宇宙的支持，三个任务就有了完成的可能！”
小剑也松了口气，但他知道，这只是开始。
真正的挑战，还在后面。
“那么，”小剑说道，“我提议，成立多元联盟，作为协调各宇宙行动的组织。”
“联盟的决策采用投票制，一个宇宙一票，多数同意即可执行。”
“联盟的唯一目标，就是完成三个任务，推迟回归，给所有宇宙更多的进化时间。”
“谁赞成？”
二百一十八个代表全部举手或发出了肯定的信号。
“那么，多元联盟，正式成立！”
会议空间中响起了雷鸣般的掌声和欢呼声。
但就在这时，一道冰冷的声音突然传入所有人的意识：
“很精彩的演讲，理解之子。”
“但你忘记了一件事——”
“这次会议，没有经过观察者联盟的批准。”
“未经批准的跨宇宙集会，是违反多元宇宙集群基本法则的。”
“现在，所有参会者都将接受审查。”
话音落下，数十个身穿灰袍的身影突然出现在会议空间的四周。
那是观察者联盟的执法者。
每一个都散发着恐怖的气息，不弱于原初层次的存在。
气氛瞬间紧张起来。
很多代表开始准备战斗，但也有一些代表露出了恐惧的表情。
小剑向前一步，挡在所有人面前：
“观察者联盟，我们没有违反任何法则。”
“我们只是在自救，在为多元宇宙集群的未来而努力。”
“如果这也要审查，那请你们先审查我。”
领头的执法者走上前，上下打量着小剑：
“理解之子，你倒是很有勇气。”
“不过，我们不是来逮捕你的。”
“我们是来......观察的。”
“观察？”小剑皱眉。
“是的，”执法者说道，“联盟对你们的行动很感兴趣。”
“你们展现出了前所未有的创新性——公开真相，建立多元联盟，动员整个集群。”
“这种做法，在以往的回归周期中从未出现过。”
“所以，联盟决定，给你们一个机会。”
“只要你们能完成终焉的任务，并且在过程中持续展现创新性，联盟就承认多元联盟的合法性。”
“但如果你们失败了，或者你们的行动被证明是错误的......”
执法者没有说下去，但威胁已经很明显了。
“我们会成功的，”小剑坚定地说。
“那就让我们拭目以待，”执法者转身离开，“记住，我们在观察。”
“随时，随地。”
所有的执法者消失了，会议空间恢复了平静。
但所有人都知道，他们现在是在观察者联盟的监视之下。
一旦出错，就会面临严厉的惩罚。
“看来压力更大了，”剑一苦笑。
“压力就是动力，”小剑说道，“既然观察者联盟在看着，那我们就做得更好，让他们无可挑剔。”
“现在，让我们开始分配任务吧。”
多元联盟的第一次正式会议就此展开。
而在遥远的虚空中，观察者联盟的议长正在观看着会议的实况转播。
“有意思，”议长喃喃道，“这个理解之子，确实有些与众不同。”
“也许，这次回归会出现意想不到的结果。”
“继续观察，记录一切。”
“这将是多元宇宙集群历史上，最特殊的一个回归周期。”
多元联盟成立后的第三天，小剑站在联盟总部——一个由虚实共生层构建的中立空间中，面前是来自不同宇宙的精英战士。
这是联盟组建的第一支跨宇宙联合军，专门用于猎杀吞噬者。
“总共一百五十三名成员，”剑一在小剑耳边低声汇报，“来自四十七个不同的宇宙。”
“实力最强的是永恒之光宇宙的光明执政官，原初层次巅峰。”
“最弱的也是永劫审判者级别。”
“而且，每个人都自愿参加，没有一个是被强迫的。”
小剑点头，看向眼前的战士们。
他们中有人类形态的，有能量体，有概念存在，甚至有几个是纯粹的意识集合体。
虽然形态各异，但眼神中都透露着相同的决心。
“各位，”小剑开口，声音通过和谐之力的增幅，清晰地传入每个人的意识，“感谢你们响应联盟的号召。”
“今天，我们要执行的任务，是猎杀第一个吞噬者。”
“根据情报，这个吞噬者名叫噬星者艾泽拉，曾经是辉煌纪元宇宙的守护神。”
“在第五十三个纪元时，它因为某种原因堕落，吞噬了自己的宇宙，随后陷入沉睡。”
“现在，它已经醒来，正在向最近的宇宙星海之域移动。”
“如果不阻止它，星海之域将在十天内被彻底吞噬。”
这个消息让所有战士的表情都变得严肃起来。
十天，对于一个宇宙的所有生命来说，根本来不及逃离。
“我们的任务，”小剑继续说道，“是在艾泽拉到达星海之域之前，将它拦截并消灭。”
“但我必须提醒各位——吞噬者的实力极其强大，而且没有理智，只有纯粹的吞噬本能。”
“这将是一场艰苦的战斗，可能会有伤亡。”
“所以，如果现在有人想退出，我不会责怪。”
小剑的目光扫过所有人，但没有一个人退缩。
“很好，”小剑满意地点头，“那么，出发！”
一百五十三名战士同时爆发能量，跟随小剑穿越虚空，向着艾泽拉所在的位置疾驰而去。
在多元宇宙集群的虚空中飞行了三个小时后，小剑感知到了艾泽拉的气息。
那是一股疯狂、混乱、充满饥饿感的能量波动。
“所有人注意，”小剑下令，“我们即将进入战斗区域。”
“按照预定方案，分成五个小队。”
“第一小队负责正面牵制，第二小队侧翼攻击，第三小队后方包抄。”
“第四小队负责支援和救援，第五小队待命，随时填补空缺。”
“我和光明执政官、原初混沌作为机动力量，哪里需要支援就去哪里。”
“记住，我们的目标不是和它硬拼，而是消耗它的能量，寻找它的弱点。”
“明白了吗？”
“明白！”所有战士齐声应答。
就在这时，前方的虚空突然扭曲，一个巨大的黑影出现在众人视野中。
那是艾泽拉——一个由无数星辰残骸组成的庞大存在。
它的身体看起来像是由成千上万颗死亡的星球聚合而成，每一颗星球都散发着死寂和绝望的气息。
在这些星球的中心，是一个巨大的黑洞般的核心，正在不断吞噬周围的一切。
“好大......”一个战士忍不住惊呼。
艾泽拉的体积，几乎相当于一个小型星系。
它移动时，周围的空间都在扭曲，时间都在加速。
“别被它的体型吓倒，”小剑提醒道，“吞噬者虽然庞大，但行动缓慢。”
“我们的优势是速度和灵活性。”
“第一小队，开始攻击！”
第一小队的三十名战士立刻冲向艾泽拉，各自释放出最强的攻击。
光炮、能量波、概念抹除、维度切割......
无数种攻击同时轰向艾泽拉的身体。
但让所有人震惊的是，这些攻击打在艾泽拉身上，就像雨滴落在大海中一样，连一点涟漪都没有激起。
“该死，防御太强了！”一个战士惊呼。
就在这时，艾泽拉的核心突然爆发出一道黑色的光柱，直接命中了第一小队的一名战士。
那名战士来不及反应，整个存在就被光柱吞噬，连惨叫都没来得及发出。
“撤退！第一小队立刻撤退！”小剑大喊。
第一小队的战士们赶紧后撤，但艾泽拉的攻击还在继续。
又有两名战士被光柱击中，瞬间被吞噬。
“第二、第三小队，掩护第一小队撤退！”小剑下令，同时自己也冲了上去。
他爆发超越之力，在艾泽拉的攻击路径上构建了一道能量屏障。
黑色光柱轰在屏障上，爆发出震耳欲聋的巨响。
屏障只坚持了三秒就破碎了，但这三秒已经足够第一小队撤退到安全距离。
“情况不妙，”光明执政官飞到小剑身边，“我们的攻击对它完全无效，但它的攻击却能秒杀我们的战士。”
“这样下去，我们只会被逐个消灭。”
“不，”小剑盯着艾泽拉，“它的攻击虽然强大，但有明显的延迟。”
“从核心凝聚能量到发射光柱，大约需要三秒钟。”
“而且，它的攻击只能锁定单一目标，无法同时攻击多个方向。”
“我们可以利用这个弱点。”
“怎么利用？”原初混沌问道。
“分散它的注意力，”小剑说道，“所有小队同时从不同方向发起攻击，让它无法专注于任何一个目标。”
“然后，我会在它攻击的间隙，直接冲向它的核心。”
“你要冲向核心？”光明执政官惊讶道，“那里是吞噬力量最强的地方，即便是原初层次的存在也会被瞬间分解！”
“我知道，”小剑平静地说，“但那也是它唯一的弱点。”
“吞噬者的本质是一个巨大的消化系统，核心就是消化器官。”
“如果能从内部破坏核心，就能杀死它。”
“太危险了！”慧心通过意识链接大喊，“让我和你一起去！”
“不行，”小剑拒绝，“核心只能容纳一个人。”
“而且，我有超越之力和始源之地的经历，比任何人都更有可能在那种环境中生存。”
“相信我。”
慧心沉默了片刻，最后说道：“那你一定要活着回来。”
“我会的，”小剑承诺。
“所有人听着！”小剑通过意识链接向所有战士下令，“现在开始执行新战术！”
“所有小队分散到艾泽拉的不同方向，保持安全距离，持续发起骚扰性攻击。”
“不要求造成伤害，只要吸引它的注意力就行。”
“当我发出信号时，所有人同时发动最强攻击。”
“明白了吗？”
“明白！”
一百五十名战士立刻分散开来，呈球形包围了艾泽拉。
然后，他们开始从各个方向发起攻击。
虽然这些攻击依然无法伤害艾泽拉，但成功地吸引了它的注意。
艾泽拉的核心不断转向，试图锁定这些烦人的“虫子”。
但当它锁定一个方向时，其他方向的攻击又会吸引它的注意力。
就这样，艾泽拉陷入了混乱，无法专注于任何一个目标。
“就是现在！”小剑抓住机会，爆发出全部的超越之力，以超越光速的速度直冲艾泽拉的核心。
艾泽拉的核心察觉到了小剑的接近，立刻凝聚能量，准备发射黑色光柱。
但就在这时，所有的战士同时发动了最强攻击。
一百五十道能量同时轰击艾泽拉，虽然依然无法造成伤害，但产生的能量波动干扰了艾泽拉的核心。
黑色光柱的凝聚被打断了一瞬间。
就是这一瞬间，小剑冲入了核心！
进入核心的瞬间，小剑感觉自己被无数双手撕扯。
那不是物理上的手，而是“吞噬”这个概念本身的具现化。
他的身体在迅速分解，超越之力在被吞噬，连意识都在开始消散。
“不能就这样结束！”
小剑咬牙，强行稳定意识，然后启动了在始源之地学到的技能——“成为混沌的一部分”。
他停止抵抗吞噬之力，反而主动融入其中。
当他停止抵抗时，奇妙的事情发生了——
吞噬之力把他当成了“已经被吞噬的物质”，不再攻击他。
小剑成功稳定在核心内部。