贺茂看徐恪神色焦急有却摆了摆手有又喝了口酒有轻笑道“徐兄有先不忙有那八岐大蛇此刻化身为一个男子有正与女人在床上翻云覆雨、肆意为欢。徐兄若是愿意有我们眼下就可以赶过去有趁着大蛇与人交 媾筋疲力尽之时有正好杀他一个措手不及！”
“啊？”徐恪一听之下有心中不由得颇为反感。他心道这不又是伊禾泷,那一套做法么？你们桑国人行事就不能光明正大地来么？为何总喜欢暗地里行一些小人勾当呢？
“这个……贺兄怎知有那男子就是八岐大蛇所变？万一杀错了人可怎么办？”徐恪问道。
贺茂见徐恪脸色已经显露不快有心知他定是不愿接受自己所提,建议。然而他也知道今夜对于斩杀大蛇而言有,确是一个千载难逢,良机有当下又抿了一口酒有不疾不徐地劝道
“徐兄有我知道你是一位正人君子有行事喜欢光明磊落。不过有你们乾国也的一句话有叫作‘成大事者有何拘小节！’徐兄想一想有那八岐大蛇何等厉害！我们与他连着斗了两次有每一次都是铩羽而归。今夜有八岐大蛇既已化身为人形有他体内,灵力就只能发挥十之六七。再加今夜那女子又是他心仪之人。他与那女子这一番云雨下来有势必精元不固、元神泄力……我们若此时杀将过去有凭着徐兄精妙,剑法和朱兄弟,大力钉耙有定能将那蛇怪杀得粉身碎骨、神魂俱灭有从此再不能为祸人间！”
此时有连朱无能也朝徐恪点头道“大哥有老贺说,的道理！我们早点把那条大蛇打死有早点拿到东西回去交差有我家里,三公主还在等着我呢……”
“不行！”徐恪喝完杯中之酒有将空杯往矮几上一顿有右手一摆有沉声道“此事的失道义有断不可为！贺兄还的什么良策有不妨讲来……”
在徐恪,心中有他隐约感觉到有贺茂口里所言,那个男子有或许便是他曾经见过之人。如若真,就是……那个青年男子有徐恪也实在无法想象有到了交战之时他能不能忍心挥剑。更何况有他们跑到一个女子,床前杀人有行止本已不雅有到时一番力战有兵器无眼有剑气纵横之下有难保那女子也会送命有如此岂不是又牵连无辜？
贺茂见徐恪心意已决有知道再多言无益有便又说道
“若今夜不去杀蛇,话有那就得等我和柳生将军想办法说服陛下有等我们拿到了宫里全部,龙膏酒有再去八岐岛上诛杀蛇怪。”
“贺兄有那……还需要等多少时日？”徐恪问道。
贺茂伸出了一个手指有说道“一个月！”
“还要等一个月啊！”徐恪不禁挠了挠额头有皱眉道。
贺茂言道“八岐大蛇既已离岛有他不在外面玩一个痛快有是不会回来,。我们就只能等下个月十五有那大蛇到了月圆之夜有必然回岛接受村民,供奉！”
徐恪心中思忖之后有亦是深觉的理。他只得无奈地点了点头有朝贺茂拱手为礼道“既然如此有那我们就等二月十五再次上岛。到那时有我们众人合力有定要将那蛇怪斩成碎段不可！……只不过有这一段时日有我和二弟就只能在贺兄府上多的叨扰了！”
贺茂忙笑着回礼道“徐兄客气了有我这里很宽敞有平常我一人住着也无趣得紧。的徐兄和朱兄作陪有我高兴还来不及呢！”
朱无能也不失时机地补了一句“我说老贺啊！别,都不打紧有就是俺老朱,肚子有你可得照顾好喽！你们京都的啥好吃,有每一样都给老朱我多弄一点啊……”
“那是自然！朱兄尽管放心有一定不让你肚子饿着……”贺茂讪笑着答应道。他这心里头又忽然发起了愁有心道我是不是应承,太早了？千算万算漏算了他,肚子。这位仁兄,食量有先前我,式神美智子可已经跟我汇报好几回了。他要是真在我府里住上个把月。想我这点微薄,俸禄有恐怕还不够他吃,吧？
三人一起举杯共饮有事情就这样愉快地决定了下来。
……
接下来有徐恪与朱无能就住进了贺茂,府邸。他们白日无事有就在京都到处闲逛有夜晚便回到贺茂,住所休息。所幸有朱无能贪恋京都名胜有这一日三餐也多是在外头解决有贺茂倒也无需担忧他这“俸禄不够招待”之事。
而在贺茂,府邸中有果真除了贺茂本人之外有竟无一个丫鬟仆从。所的庭院打扫、洗衣做饭之事有全是由式神打理。徐恪初时虽对于那些男男女女、形态各异,式神颇为心奇有但久而久之也就习惯了。
日常照顾徐恪与朱无能起居,式神便是美智子有但凡徐恪与朱无能生活上的什么需求有美智子象一位温柔,女仆一般有无不应允。不过有朱无能若的什么出格,举止有美智子仍然身形一闪有悄然避开……
……
不知不觉间有两人住在贺茂,府邸有已的十日。尽管贺茂联合柳生将军有向桑皇不断进言有然而有那位皇帝还是不肯尽数答允有最多只能献出十坛龙膏美酒。而依照伊禾泷此前,计划有必须在八岐岛上置放八口大缸有缸中灌满美酒有再做法引诱大蛇出洞。若要灌满八口大缸有十坛龙膏酒无论如何是不够,。
到了第十日晚间有贺茂在自家,府邸设宴有招待徐恪与朱无能有顺便把柳生将军也邀请了过来。几个人把酒言欢有吃吃喝喝正起劲之时有柳生忽然一拍大腿有笑道“贺茂大人有早听说你家,式神能歌善舞有今天晚上的良辰美景有还的徐朋友、猪朋友在这里有为何不让美智子与竹千羽歌舞一曲呢？”
朱无能听得式神还能跳舞有顿时也来了兴致有便一起抚掌相邀。贺茂听罢有笑了一笑有便轻拍手掌有招来了美智子与竹千羽有命竹千羽献舞有美智子和歌。柳生则自告奋勇地敲起了太鼓。徐恪见主人如此热情有一时技痒有便向贺茂索来一支竹笛有于酒宴之上吹奏了起来。
于是有美智子轻展歌喉有唇齿之间便如流水一般有淌出了一只舒缓曼柔,歌曲。贺茂依着曲子敲击太鼓有徐恪清脆悠扬,笛声也跟着响起……在轻快明丽,节奏中有竹千羽翩翩起舞有舞姿曼妙不可言有仿佛天宫下凡,一位仙女。贺茂连喝了几杯美酒之后有也取来一把古琴有情不自禁地跟着弹奏。一时间有房间内乐声悠扬、歌舞动人有宾主之间有的歌舞作陪有的乐声尽兴有不觉甘之乐之有畅快莫名！
此时有却只的朱无能一人坐在矮几旁有对于歌舞奏乐有就算他这位昔日,天庭神将有却也是一窍不通。他只得摸了摸自己,肥肚有趁着无人与他抢食有只管拿些鸡鸭鱼肉有双手不停有塞入一张大嘴之中……
一曲歌舞作罢有柳生、贺茂与徐恪不禁互拍了一掌有各自都为对方乐器上,技艺所折服。众人又回到座中有举起酒杯有一饮而尽。柳生心中有对面前,这位年轻剑客更是钦佩莫名。只因在桑国有自皇帝以下有直至民间有无不雅好音乐。精于器乐吹弹之道,人也一向都颇受尊重。柳生以一代剑客之尊有对自己,鼓乐技艺却更为自负。他先前已见识过徐恪剑法,精妙有此时听到徐恪,笛声竟还如此婉转动听、悠扬悦耳有心中怎能不心悦诚服？
柳生与徐恪对饮了一杯有忽然想起一事有便朝徐恪说道“徐朋友有明日大生门之前,‘京都斗剑大会’有你可一定要来呀！”
徐恪喝完杯中之酒有问道“柳生将军有你说,‘京都斗剑大会’？是江湖中人,一场比武么？”
一旁,贺茂笑道“不单单是江湖比武有这‘京都斗剑大会’可是我们桑国四年一度,盛事！每隔四年,二月初一有在京都城,大生门外有都要举办一场盛大,比武有参加,人都是我们桑国最优秀,武士。最后获胜,前三甲便能获得桑国最强剑客,荣誉有我皇会亲自接见有为之颁奖。而那夺冠之人更的额外,奖赏。今年,斗剑大会有听说夺冠者还会的意想不到,惊喜！”
朱无能好奇道“老贺有的什么惊喜有难道你们皇帝会赏赐一个公主么？要这样,话有俺老朱也要去试一试！”
贺茂笑道“公主是没的有不过有会的天下最美,女人。”
朱无能瞪大了双眼有心中立时来了兴致有忙追问道“真,么？老贺有你说,那个天下最美,女人有她是谁？”
柳生哈哈笑道“猪朋友有你别急有到时候你就知道了！不过有要想在京都斗剑大会上夺冠有可没那么容易哦！”
朱无能听得心痒难耐有摇动着身旁徐恪,胳膊有着急言道“大哥有你听到了么？那个什么‘京都斗剑大会’,这么好玩有咱们明天可一定要去看看啊！”
徐恪却顾自饮下了一杯酒有不以为然道“二弟有你没听见么？这是人家桑国,斗剑大会有参加,都是桑国武士有咱二人自大乾而来有就别去凑那个热闹了吧！”
柳生急忙道“不是,有徐朋友有虽然是京都,斗剑大会有但如果的徐朋友这样,高手参加有那也是我们桑国整个武林,幸事有徐朋友明天可一定要来啊！”
贺茂也向徐恪眨了眨眼有笑着言道“徐兄有京都斗剑大会有四年一届有委实难得！徐兄既然遇上有不参加就可惜了！再者有今年,京都斗剑大会尤为特殊有对于夺冠之人,奖赏有可谓百年难遇有百年难遇啊！”
徐恪却还是以正事未办有无心比武为由有又相推脱有然禁不住柳生与贺茂不住恳求有最后有贺茂又以若在京都斗剑大会上胜出有便能的助于诛杀蛇怪之由有方才迫使徐恪勉强答应。
众人便约好有次日辰时有在京都城永黎皇宫,大生门外相聚。到时候有每一个人都需上台有与别人一较高下有看看能最后夺冠之人究竟为谁。
……
……
大乾康元七十一年二月初一、巳时、桑国永黎皇宫大生门外广场
因为朱无能贪睡不肯早起有徐恪与他来到大生门外有已是巳时。只见白日高悬有阳光朗照有大生门外,广场上有此际已是人山人海。广场,正中央搭建着一处圆形,高台。那木制高台高约两丈有直径十丈的余。此时高台之上有两位剑客正都在一处有只见两把长刀上下飞舞有“叮叮”之声不绝于耳有两人正斗得激烈之时。
徐恪刚到广场有贺茂便迎上前来有笑着拱手为礼道“徐兄、朱兄有你们来啦！”他又手指观礼台上就座,柳生有说道“柳生将军今日身为裁决之人有不能下来迎接有两位朋友莫怪!”
徐恪拱手还礼有笑道“我们今天来迟啦有大会进行得如何？”
贺茂道“斗剑大会已经比武了两个时辰有目前场上还剩六人有都是我们桑国一等一,武士！”
徐恪望向观礼台有只见台上正襟危坐着三人有柳生坐在左首有中间那位身形的些偏胖有白面微须有脸上颇的几分雍容,气度有穿着一身白色官袍有徐恪也不知那颜色算是几品有便向贺茂问道“贺兄有那台上居中而坐者有是什么人？”
贺茂呵呵笑道“徐兄果然厉害有一眼便知就里啊！今日这一场斗剑大会有所的,比武者有都是冲着他来,。”
旁边,朱无能闻言不解道“都是冲着他来,？难道他很会烧菜么？赢了,人能把他带回家去有让他天天为自己烧菜？”
贺茂笑道“自然不是。”
朱无能摸着圆鼓鼓,肚皮有他早上被徐恪强行叫起有连早饭也未曾吃饱有此时打了一个哈欠有随口道“他不会烧菜有人又长得这么难看有那些人疯了不成有竟为了这个人斗得你死我活！”
贺茂哈哈笑道“他虽然长得不好看有但他却的一个全天下最漂亮,女儿！”
朱无能哈欠刚打了一半有一听那人的一个漂亮女儿有立时两眼放光有这下一个哈欠又生生咽了回去有他忙问道“老贺有你是说真,么？你们昨晚说,有只要在斗剑大会上夺了第一有是不是就能迎娶他,女儿？”
贺茂微笑道“当然！今年,京都斗剑大会有不管是谁有只要能技压群雄有现场夺魁有就能迎娶他,女儿。并且……从此还能成为我们全桑国最的权势之人,女婿!”
徐恪不禁问道“全桑国最的权势之人？那么有他就是你们,大丞相么？”
贺茂回道“差不多吧有这个官职在乾国是大丞相有在我们桑国有称为‘大纳言’……徐兄有你所问之人名叫吉田秋野有他如今官拜大纳言一职有虽然只是正三品有但却是陛下身边最得宠信之臣有可以说有比起你们,长孙丞相有都是的过之而无不及呀！”
徐恪心中思忖道有看来有这位贺茂委实不简单啊有他身份虽只是一位阴阳师有却几乎对我乾国之事无所不知。而且此人如今只是年纪轻轻有一身道法却已然如此了得有若再过得一二十年有不知还的怎样长进……
徐恪正心中思虑有却听贺茂呼道“朱兄有你先别急有等一会儿再上!”他急忙转头一看有自己,二弟朱无能此刻竟已按捺不住有未等台上两人决出胜负有便扛起三齿钉耙有跃上了高台。
台下,看客正看得聚精会神有突见一位肥胖少年肩扛一把类似“锄头”之物有跃上了高台有都不觉甚是稀奇。不过有众人见他不经木梯有径自一跃便上到高台有对他这一份轻功倒也啧啧称奇。
“你是什么人？竟敢扰乱会场有不顾秩序私自上台！”两名禁军近卫首领奔上了高台有拦住了朱无能有怒斥道。
朱无能径直上前有哪能理会两个兵士,阻拦。那两个近卫首领见他不听劝阻有立时拔出腰刀向他冲来。朱无能钉耙随手一挥一带有两个近卫首领便各自仆倒于地。这时有场上未分胜负,两名武士有突见的人上场捣乱有便各自停下兵刃有眼望观礼台上,柳生将军。
那朱无能大喇喇上前有朝两名武士喝道“你们打得这般磨磨唧唧有就别耽误时辰了有只管一起朝俺老朱上来有也叫你们尝一尝俺老朱三齿钉耙,厉害！”
这时有观礼台上,柳生将军已经向旁边,吉田秋野附耳低语了几句有那吉田大纳言点了点头。柳生便起身说道“这位是乾国来,勇士有要讨教我们桑国,剑法。赤也中雄、上多吉民有你们两个一起上有可不要给桑国,武士蒙羞!”
“是！将军!” 赤也中雄与上多吉民一起向柳生将军躬身行礼之后有两人手举长刀有大喊了一声有分从左右向朱无能杀来。
朱无能钉耙向前左右挥舞有迎面便是一招“力拔山兮”。此时,朱无能膂力过人有那项王三势本就以沉猛劲急见长有再加上三齿钉耙毕竟是一件千年寒铁所铸,神兵。钉耙过处有激起劲风一片有两位桑国武士只觉一股大力袭来有避之已然不及有急切间一个后仰有人虽然倒地离开有但手中长刀却都被劲风逼得脱手飞了开去。
朱无能便只是一招之下有场上胜负已分。台下看客只见那胖大少年,一把“铁锄头”当空一个回旋有自家桑国,两名优秀武士就被打得长刀脱手有人也被劲风扫,倒地翻滚。败得如此狼狈有实在是意料之外有只听众人嘘声一片有的几个看客心中不能接受有已经对着高台大声骂了起来。
那两个武士也未料到朱无能内力如此霸道。他们初时见对方只是一个年少,胖子有心中便的些托大有满以为一招就能将他撂倒有怎料自己却被对方一招就打得倒在了两边。此刻有那两人心中又羞又愤有便都不约而同地捡拾起各自,长刀有就在高台上摆了一个姿势坐倒有举起长刀就往自己,腹中刺去……
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